Ressources essentielles sur les dommages causés par l’eau pour les propriétaires au Canada

Si vous êtes propriétaire au Canada, les dommages causés par l’eau sont probablement une source d’inquiétude pour vous, mais si ce n’est pas le cas, voici pourquoi vous devriez vous y intéresser : L’eau peut s’infiltrer dans votre domicile de bien des façons, notamment par des fissures dans les fondations, un refoulement d’égout, un tuyau qui éclate et des gouttières bouchées.

Et puisque les changements climatiques entraînent plus de conditions météorologiques extrêmes, comme de violents orages, les dommages causés par l’eau aux domiciles partout au Canada sont plus fréquents que jamais. En fait, les dommages causés par l’eau ont représenté la plus grande partie des pertes assurées record de 3,4 milliards de dollars occasionnées par les phénomènes météorologiques extrêmes en 2022, ce qui est loin d’être négligeable et constitue un sérieux avertissement pour que nous protégions mieux nos domiciles.

Même si votre domicile est bien construit, l’eau peut quand même s’y infiltrer. Les causes des dégâts d’eau peuvent être à l’intérieur ou à l’extérieur, et l’une des premières mesures que vous pouvez prendre pour protéger votre domicile consiste à savoir où sont les risques. Que le dégât d’eau soit lié à la météo ou non, les causes les plus courantes sont les suivantes :

• Tuyaux qui fuient
• Refoulements d’égout
• Toit endommagé
• Fondations fissurées
• Appareils défectueux
• Chauffe-eau vieillissants ^†

Les dégâts d’eau peuvent durer : ils peuvent causer d’autres dommages longtemps après que vous avez nettoyé les dommages visibles. Ces dommages ultérieurs peuvent apparaître des semaines (voire des mois) plus tard, et le coût des réparations est alors souvent plus élevé que celui du problème initial. Voici les éléments à surveiller une fois que les surfaces sont sèches.

On croit à tort que seules les maisons plus anciennes offrent un environnement propice au développement des moisissures. En réalité, les moisissures n’ont pas de préférence et les propriétés neuves peuvent être tout aussi vulnérables. Il est donc important de surveiller les signes de moisissure, quel que soit l’âge de votre domicile.

Et même si les murs, les plafonds ou les planchers semblent secs au toucher, s’il reste de l’humidité après le nettoyage, les conditions sont propices à la prolifération des moisissures.

Conséquences : Si elle n’est pas nettoyée, la moisissure peut endommager les matériaux poreux, comme les cloisons sèches et le sous-plancher, et dégager une odeur de moisi et de renfermé. La moisissure ne présente pas seulement un risque pour la santé . Les dommages qu’elle cause sont souvent exclus des polices d’assurance habitation. Il est donc essentiel de régler le problème rapidement pour éviter que la situation ne s’aggrave et n’entraîne des coûts plus élevés.

À surveiller : Il se peut que les moisissures ne soient pas tout de suite apparentes. Fiez-vous à votre nez : les odeurs de renfermé et de moisi sont souvent l’un des premiers signes de leur présence. Vérifiez aussi les éléments suivants : murs gondolés ou mous au toucher, endroits qui semblent humides ou moites, taches qui réapparaissent après avoir été nettoyées et marques ou traces noires, duveteuses, visqueuses ou poudreuses. 

Lorsque l’eau atteint la charpente, les sous-planchers et les poutres porteuses, l’humidité qui reste après que vous avez réglé le problème initial peut causer des dommages qui n’apparaîtront pas avant des mois, voire des années, plus tard.

Conséquences : Les poutres porteuses et les solives peuvent pourrir ou se déformer, les sous-planchers commencent à s’affaisser et les cloisons sèches qui s’affaiblissent ou s’effritent peuvent céder complètement. Et si les fondations ont absorbé suffisamment d’eau, elles peuvent se fissurer ou s’affaisser inégalement, ce qui lézarde les murs, gauchit les cadres de portes ou des fenêtres ou déforme le plancher dans toute la maison.

À surveiller : D’importantes réparations à la structure seront peut-être nécessaires au moment où vous remarquez les dommages. Il est donc important de vérifier les tout premiers signes après le nettoyage, comme les endroits mous ou ramollis, les murs ou les plafonds qui s’affaissent ou qui sont gondolés, les plinthes qui se détachent des murs et les portes qui soudainement collent ou ne se ferment pas correctement.

Les dommages causés par l’eau vous rattrapent souvent quand vous vendez votre propriété. Les acheteurs peuvent remarquer des signes persistants d’un nettoyage mal fait, et les inspecteurs sont formés pour repérer les dommages causés par l’eau. Par conséquent, même si tout semble beau à première vue, les acheteurs ont tendance à supposer le pire quand il est question des dégâts d’eau. Résultat? Négociations interminables, offres inférieures ou même ventes qui n’aboutissent pas.

Les jours qui suivent immédiatement le dégât d’eau sont les plus importants. Un nettoyage rapide et en profondeur des dommages contribue à empêcher qu’ils s’étendent, mais si vous précipitez les travaux ou attendez trop longtemps avant de les commencer, l’humidité risque de ne pas être éliminée complètement ou l’eau résiduelle peut être contaminée, et c’est là que les problèmes plus importants commencent.

Mais avant de commencer les opérations de séchage ou d’enlèvement des matériaux, assurez-vous de prendre une minute pour évaluer la situation. S’il s’agit d’eaux contaminées à la suite d’un refoulement d’égout ou que la source de l’eau est inconnue (une crue, par exemple), ou en cas de problèmes de sécurité électrique ou structurelle, appelez immédiatement un professionnel qualifié.

Quand le dégât est mineur et que l’eau est propre, vous pouvez vous occuper vous-même du nettoyage initial, mais assurez-vous que les endroits touchés sont avant tout sécuritaires et utilisez toujours l’équipement de protection approprié, comme des gants jetables, un masque N95, des bottes en caoutchouc et des lunettes de sécurité.

Si vous avez déterminé que vous pouvez vous occuper vous-même de la situation en toute sécurité, voici ce que vous pouvez faire pour aider à prévenir le développement des moisissures et la pourriture, ainsi que les réparations coûteuses subséquentes :

• Commencer le nettoyage immédiatement
• Sécher et ventiler soigneusement les zones touchées
• Vérifier derrière les murs et sous les planchers
• Retirer et remplacer les matériaux qui restent humides plus de 48 heures
• Ne pas se précipiter dans la reconstruction
• Surveiller les signes de moisissures
• Faites inspecter les lieux après une fuite majeure ou si l’eau a atteint des éléments structurels

Votre assurance habitation peut vous aider à remettre les lieux en état après un dégât d’eau catastrophique, mais contrairement à ce que vous pourriez penser, une police d’assurance habitation standard pourrait ne pas couvrir tous les dommages causés par l’eau. La plupart des polices standards couvrent certains dommages soudains et accidentels causés par l’eau (par exemple, la rupture d’une canalisation), mais pour d’autres types de dommages en particulier, comme les refoulements d’égout ou les crues d’eau douce (par exemple, à la suite de fortes pluies), vous devrez généralement souscrire des couvertures supplémentaires facultatives.

Pour les titulaires d’une assurance habitation de TD Assurance, le complément Protection étendue des dommages causés par l’eau offre une protection contre des sinistres comme les refoulements d’égout, les inondations après une tempête de pluie et les infiltrations des eaux de fonte par les fondations. Pour une protection supplémentaire contre les dommages causés par l’eau, vous pouvez également vous renseigner sur nos couvertures complémentaires Eau au-dessus du sol et Barrage de glace et colonne pluviale.

Apprenez-en plus sur nos options de couverture contre les dommages causés par l’eau.

Il est important de bien comprendre votre couverture avant que quelque chose n’arrive. Prenez le temps maintenant de relire vos documents d’assurance habitation ou de discuter avec votre assureur des garanties de votre police et de la nécessité d’ajouter d’une protection facultative.

Êtes-vous titulaire d’une assurance habitation de TD Assurance? Assurez-vous d’ouvrir votre compte Mon Assurance et de télécharger l’appli TD Assurance afin de pouvoir facilement consulter ou mettre à jour votre couverture d’assurance habitation en ligne.

L’eau peut pénétrer dans votre domicile peu importe la saison, que ce soit à cause du bris d’un tuyau, d’un drain bouché ou d’une fuite dans le toit. En plus des risques courants de dommages causés par l’eau, votre domicile doit résister aux conditions météorologiques extrêmes, qui sont devenues plus intenses et fréquentes partout au Canada. Des phénomènes, comme la pluie verglaçante, les tempêtes de neige et les cycles de gel et de dégel associés à de multiples dégels printaniers, mettent votre domicile à rude épreuve, abîmant les matériaux plus anciens et révélant des points faibles qui n’étaient peut-être pas un problème auparavant.

C’est pourquoi il est dans votre intérêt d’assurer l’entretien de votre domicile, comme nettoyer régulièrement les descentes pluviales, vérifier s’il y a des fissures dans les fondations et les colmater, et inspecter le toit et la plomberie pour repérer des signes d’usure. Un entretien régulier est l’un des meilleurs moyens de prévenir ou de réduire les risques de fuites ou d’inondations.

Vous achetez une propriété? N’omettez pas l’inspection. Une inspection approfondie doit comprendre la vérification du toit, des combles, du sous-sol, de la plomberie et des fondations et permettre de signaler les problèmes de drainage, un toit usé, des tuyaux vieillissants et les signes de fuites antérieures, par exemple.

Prenez connaissance d’autres conseils pour prévenir les dommages causés par l’eau. Si vous êtes propriétaire d’un chalet ou d’une propriété qui sera inoccupée pendant un certain temps, consultez nos guides détaillés sur les chalets saisonniers et les maisons vacantes ou inoccupées.

Envisagez de faire appel à un professionnel s’il ne s’agit pas d’une fuite mineure ou d’un petit dégât. Si un endroit est inondé pendant plus de quelques heures ou si des cloisons sèches ou l’isolant sont mouillés, un expert disposera des outils et de l’expérience nécessaires pour évaluer les dommages, évacuer correctement l’eau et l’humidité et s’assurer que tout est entièrement sec. 

Il est particulièrement important de faire appel à des professionnels si vous repérez des signes de moisissure (même s’il s’agit simplement d’une odeur persistante de renfermé) ou si vous pensez que l’eau peut avoir atteint la charpente, le sous-plancher ou d’autres parties structurales de votre domicile. Laissez un professionnel s’occuper des problèmes de moisissures et de structure. Il peut faire une inspection adéquate, puis recommander et effectuer les réparations nécessaires.

Les dommages causés par l’eau ne sont pas toujours prévisibles, mais en sachant quoi faire, vous avez une longueur d’avance. Consultez nos guides expliquant quoi faire en cas de dommages causés par l’eau, ce que couvre l’assurance et comment se préparer aux phénomènes météorologiques extrêmes. Que vous deviez réparer une fuite maintenant ou que vous souhaitiez simplement vous préparer, vous y trouverez des réponses pratiques pour vous aider à prendre les choses en main.